Sliter med dårlig form: Viktor Hovland kalt ‘mental dverg’ av golfverdenen etter uvanlig endring

Arnold Palmer Invitational er en av de mest etterlengtede turneringene før Masters starter. Men arrangementet fikk en realitetsorientering fra Xander Schauffele, Scottie Scheffler og andre. Golferne beskrev banen som “brutalt tøff.” I tillegg førte dårlig vær til enda større bekymringer, ettersom kraftige vindkast på 25 til 30 mph gjorde det vanskeligere for spillerne. Alt dette skjedde før turneringen i det hele tatt var i gang. Likevel ble den norske golfproffen Viktor Hovland allerede påvirket etter første runde.

I de to første turneringene, Sentry og AT&T Pebble Beach, endte Hovland på henholdsvis T36 og T22. Den 27 år gamle golfspilleren var dermed på vei oppover med sine resultater, men han gjorde noen endringer i utstyret like etterpå. Under Genesis Invitational byttet han til en ny putter, PING PLD Oslo Prototype. Men han tilpasset seg kanskje ikke denne endringen raskt nok, da han misset cuten. Nå i Arnold Palmer Invitational er han tilbake med sin gamle DS-72 prototype-putter. Han har også byttet tilbake til Nike-skoene sine, noe som er første gang etter at samarbeidet med Puma krevde at han kun brukte Puma. I tillegg er han en av de få golfspillerne som bruker AimPoint-teknikken. Nå ser det ut til at han prøver å gå tilbake til grunnleggende teknikk og utstyr ved å velge sine tidligere preferanser.

Til tross for byttene for å forbedre spillet, forteller første runde en annen historie. Hovland ligger for øyeblikket på T52 etter en runde på 77 slag, med fem bogeyer og to birdier. Bortsett fra dette var det en annen statistikk som sjokkerte verden og fikk fansen til å etterlyse en endring. Rick Gehman delte noen tall angående Hovlands putting under Arnold Palmer på X. Overraskende nok var det en av de svakeste prestasjonene i karrieren hans.

Viktor Hovland lost 4.928 strokes putting in round one of the #ArnoldPalmer.

It’s the second worst putting round of his career (457 measured rounds).

He had a 7.9 strokes difference between his ball-striking (+2.983) and his putting — the biggest gap of his career. pic.twitter.com/J8i6k8V4Z7

— Rick Gehman (@RickRunGood) March 6, 2025

Innlegget skrev: “Viktor Hovland tapte 4,928 slag på putting i første runde av #ArnoldPalmer. Det er den nest verste putting-runden i karrieren hans (457 målte runder). Han hadde en differanse på 7,9 slag mellom ballstriking (+2,983) og putting – det største gapet i karrieren.”

Det som sjokkerte fansen mest, var de tre korte puttene Hovland bommet fra 1,27 m, 1,50 m og 1,55 m. Det er verdt å merke seg at han har et gjennomsnitt på 0,269 i strokes gained putting. Derfor er denne prestasjonsnedgangen definitivt bekymringsfull. Og fansen lar det ikke gå ubemerket hen.

Viktor Hovlands drastiske formsvikt får fansen til å tvile

Som den første nordmannen til å vinne en PGA Tour-tittel, hadde Hovland høye forventninger til seg selv, og han har levert sterke prestasjoner på banen. Han har nå 10 profesjonelle seire, inkludert 6 på PGA Tour. Men med den plutselige formenedsgangen uttrykker fansen nå sin bekymring.

En kritiker skrev: “Det er kanskje trygt å si at Viktor Hovland bare ikke har det lenger.” Golfspilleren, som vant fire turneringer i 2023, har opplevd en tilbakegang i 2024, hvor han ikke vant noen turneringer og til og med misset cuten i Majors. Nå, etter å ha misset cuten i sin tredje Signature Event i 2025 og med synkende prestasjoner, frykter fansen at dette kan være starten på hans profesjonelle nedgang.

En av Hovlands trackere skrev: “Han har tapt 4,5 slag på putting i dag. Nesten ufattelig.” Prestasjonen i første runde, kombinert med de tøffe værforholdene, gir grunn til bekymring for fansen. Hovland, som presterte bra på denne banen med en T19-plassering i fjor, har nå hatt et markant fall, spesielt med rekordlave putting-tall. Han registrerte også fem bogeyer i første runde.

En annen fan skrev: “Klandre snekkeren, ikke verktøyene.” Selv med bytter i utstyret har Hovland ikke vist noen forbedring. Fansen peker på at det er golferens ferdigheter som svikter, snarere enn utstyret. Til tross for at han gikk tilbake til sin gamle putter, endte han likevel opp med en runde på 77 slag.